Ce film est un portrait de ce personnage ambivalent qui aura fasciné des générations de lecteurs pour en effrayer d’autres par sa profonde singularité, son jusqu’au-boutisme, et son ambigüité. Écrivain de l’ailleurs, à une époque révolue où le monde était infini et plein de ressources. Un monde où il suffisait de s’armer de courage et sans doute aussi d’inconscience pour embarquer sur les mers en ignorant à quoi ressemblerait sa route, la fable de Monfreid peut aussi se comprendre comme celle d’un Occident malade venant se regénérer au contact de l’Afrique et de son mysticisme.