Gawain était un châtelain dans la cour du Roi Arthur quand le Chevalier Vert fait apparition, proposant d'affronter un chevalier courageux au cours d'un jeu. Seul le vaillant Gawain se propose pour défendre l'honneur de son roi. Après être rapidement annobli, Gawain participe au jeu, mais comprend que le jeu est truqué et perd. Le Chevalier Vert montre de l'indulgence, laissant à Gawain une année avant de faire face aux conséquences de son échec. Gawain en profite pour voyager dans le pays, apprenant des choses de la vie, sauvant les demoiselles et résolvant l'énigme du Chevalier Vert...