En 1986, après deux expéditions infructueuses, Kurt Diemberger et sa compagne Julie Tullis retournèrent au K2 pour enfin atteindre le sommet de la montagne des montagnes. Leur rêve se réalisa. Ils atteignirent le sommet du K2. Cependant, lors de la descente, Julie et quatre autres alpinistes périrent. Pris dans une terrible tempête, ils furent contraints de rester plusieurs jours à 8 000 mètres d'altitude, à cause d'une journée perdue lors de leur ascension. Seuls Kurt Diemberger et Willi Bauer survécurent à cet enfer sur la deuxième plus haute montagne du monde, souffrant seulement de graves gelures.