À la fin des années 1970, Chris Marker réalise un film-essai sur les mouvements révolutionnaires de la décennie, à partir d'images télévisées et de chutes de films militants. Le film sort d'abord en salle en 1977 avec une durée de 4h. A partir de 1988, Chris Marker retravaille le montage en incluant d'autres éléments actualisés. Le film ressort en 1993, exploité en 2 parties de 1h30 chacune : Les Mains fragiles, et les Mains coupées