Quelque cent cinquante ans après l’ouverture du Japon au commerce extérieur, une certaine authenticité semble avoir survécu à la mondialisation et à la modernité. Au fil de son périple, Bianca Charamsa croise aussi deux gardiens des traditions : un prêtre bouddhiste "soto-zen" et une maîtresse de la cérémonie du thé. Bien que les bombardements atomiques des 6 et 9 août 1945 aient profondément marqué le pays, l’artiste Takahiro Iwasaki en voit le souvenir s’atténuer doucement. Mais si l’esthétique wabi sabi – qui imprègne la culture nippone – associe toujours beauté et déclin, c’est peut-être justement parce que le Japon a été aussi ébranlé et continue de l'être, face aux catastrophes naturelles qui se déchaînent sur le pays.