Chuck Yeager est entré dans l'histoire en effectuant le premier vol supersonique, à bord d'un avion-fusée Bell X-1, le 14 octobre 1947. Mécanicien puis pilote pendant la Seconde Guerre mondiale, il avait effectué plus de 300 heures de combats aériens à l'âge de 22 ans. Après la guerre, Chuck Yeager devient pilote d'essai et réussit l'exploit de franchir le mur du son, ce qui lui vaut le surnom de "l'homme vivant le plus rapide". Il continuera d'enchaîner les records, notamment en 1953, lorsqu'il vole à plus de 2600 km/h.